Бытовые условия на военном корабле были мягко говоря тяжелыми. Еда частенько была несвежей, отсутствовала канализация и вентиляция помещений. При таких плачевных условиях и большом скоплении народа у матросов даже не было места для хранения своих пожитков. Английские моряки хранили весь свой скарб в небольших вещмешках. Американским морякам повезло больше. Но не намного. Им разрешалось хранить свои вещи в матросских сундучках. Из-за тяжелых условий проживания и чрезмерно жесткой дисциплины кадровые моряки редко служили с охотой. В основном на флот приходили после тюрьмы, плена или рекрутами. Как это ни прискорбно, но на море чаще умирали от болезней, чем от боевых ран. В Век паруса медицина была еще на очень низком уровне. Доктора не могли остановить быстро распространяющиеся эпидемии. Возникновению серьезных заболеваний способствовали переполнение и плохая проветриваемость помещений. Качественная уборка в открытом море была практически невозможна. Недостаток мыла заставлял матросов вымачивать одежду в моче и затем споласкивать ее в море. Недостаток витамина С в длительных плаваньях приводил к распространению цинги. Ранние симптомы этой страшной болезни включали общую слабость, бледность, впалые глаза, кровоточащие десна, мышечную боль, выпадение зубов, открытие старых ран. Позднее появлялись истощение, обмороки, диарея, воспаление легких и почек, которые, в конце концов, приводили к смерти. Когда наконец поняли, что экипаж, в достатке получающий свежие фрукты и овощи, не подвержен заболеванию цингой, витамины стали неотъемлемой частью рациона моряков. Во время морских сражений важную роль играли бортовые хирурги, оперировавшие ранения рук и ног. Обычно приговор был однозначен - ампутация. Поскольку операции проводились без анестезии, для уменьшения боли пациентам давали изрядную порцию рома и межу десен вставляли канат или палку. К счастью для них самих, пациенты обычно теряли сознание, когда хирург только начинал отрезать поврежденную конечность пилой. После ампутации культю окунали в кипящую смолу, чтобы запечатать рану, остановить кровотечение и не допустить заражения. Многие моряки, потерявшие ногу, приобретали себе деревянный протез, на котором и ковыляли, как одноногий Сильвер, всю оставшуюся жизнь. В случае легкого ранения корабельный плотник сооружал деревянный "гипс", в котором раненая конечность находилась до полного выздоровления. Экипажу приходилось избегать и множества других опасностей. Например, низко укрепленные бимсы заставляли моряков пригибаться при передвижении по каюте. Те, кто не успевал вовремя увернуться, мог при качке сильно повредить голову. Есть тоже приходилось с оглядкой. Холодильников тогда не было, и пища быстро становилась добычей разного рода личинок, насекомых и крыс. Так что перед употреблением волей не волей приходилось изучать еду на предмет наличия в ней гнили или других нехороших излишеств.